「我的胃,好痛!」這句話應該很常聽到吧。在沒經過醫師確診前,可別自以為是地一概而論,甚至妄下定論,自行到藥房買胃藥吃,當心可能是症狀不明顯的胃癌。


胃癌症狀不明顯
正如許多癌症,胃癌的症狀並不明顯且不具特異性,因此極易被忽略掉,常見臨床症狀,即與一般人所謂的消化不良、肚子不舒服或上腹脹痛不適,並有輕微噁心、噁酸反胃、胃口不好、胃灼熱感、腹脹、打嗝、食慾不振、胃口改變等。其中上腹痛是主要的症狀,但一般人常以為是單純胃痛,誤以為「沒什麼大事」,讓人失去防備。像去年台塑集團王永慶的媳婦陳靜文就是一個明顯的例子,從年初只聽她喊著胃痛,沒想到一檢查已是第四期胃癌。

因此,陳彥廷認為,如果自行買藥吃了兩、三天後,症狀未能解除,最好向腸胃科醫師報到,醫師會依疼痛的性質、程度以及是否有其他特異的症狀,才能做出正確的診斷,值得一提的是,並非所有檢查都得從讓人懼怕胃鏡做起。同樣是潰瘍為例,每個人出現的症狀也不一樣,使用的藥物也不見得相同。

消化性潰瘍與幽門螺旋桿菌
就陳彥廷的觀察,通常會發生消化性潰瘍的患者,大都有兩個特點:一是有長期用消炎止痛藥習慣,最常見的就是關節痛或生理痛的人;另外,在大部分潰瘍患者身上可測得幽門螺旋桿菌。過去認為潰瘍與壓力情緒有關,但一九八三年一名澳洲醫師從人類胃中分離出幽門螺旋桿菌後,發現幽門螺旋桿菌與潰瘍極有關連。

幽門螺旋桿菌與其他細菌較不一樣的地方,它只寄生在胃黏膜表面,菌數過多時會造成胃酸分泌異常,導致消化潰瘍的發生。所謂消化性潰瘍,就是食道、胃、十二指腸等的粘膜受到胃液侵蝕而形成深入消化道壁組織肌肉層的良性破損。當潰瘍發生在胃部就是胃潰瘍,若發生在與胃連接的十二指腸便是十二指腸潰瘍。

由於目前已有愈來愈多研究證實,胃癌與幽門螺旋桿菌的感染有關,一旦感染後,會引起胃的上皮黏膜發炎,進而誘發黏膜細胞變性,這些變性細胞不斷演化,胃癌就慢慢浮現。台灣由於飲食習慣的關係,有半數的成年人曾感染幽門螺旋桿菌,近九成會出現發炎,其中約有一成會出現潰瘍,只有1%出現不等程度的胃癌及相關病變。


適度讓胃休息
一般人認為只有吃東西時胃才會分泌胃酸,台北市立萬芳醫學中心消化內科主治醫師吳明順認為,這句話只對了一半。通常胃裡會維持一定胃酸量,當我們進食時,因為受到食物刺激,胃會分泌更多胃酸來消化食物,直到食物完全消化、排空後,胃才能休息,因此,長期空腹容易造成胃腸壁上皮細胞萎縮,但一直吃東西也會讓胃負荷太重,尤其是愈晚吃東西對胃的負擔更大。

這也解釋了為何有人早上起床時會覺得胃不舒服的原因之一。絕大多數是因為在睡前吃東西或是睡前有飢餓感但並未進食,造成胃酸分泌後殘留胃裡一整夜,隔天起床才會覺得胃酸過多。因此,醫師建議,睡前一小時內不要吃東西,換句話說,進食一小時後再上床睡覺,較能減輕胃的負擔;如果是早上起床時就覺得胃部怪怪的,可先喝杯牛奶或是吃片蘇打餅乾酸鹼中和一下,如果實在不舒服,趕快就醫吧。

何時該看醫師的指標
現代人壓力大,胃痛幾乎已經是家常便飯,不少人隨身攜帶胃藥、胃乳片服用,陳彥廷認為,年輕的患者病情屬於較單純,大多是因為緊張壓力或是飲食不正常所引起的,因此,可以在家備有兼具抗痙攣成分的制酸劑;至於年紀超過五十歲以上,有症狀出現時可小心為妙,尤其是有胃癌家族史的人,最好定期讓醫師檢查為安,畢竟胃癌是沒有什麼典型的症狀,病情常是默默進行。

「最好是一有症狀就檢查清楚病因!」吳明順說,只不過大部分的人並不會這麼聽話去看醫生,因此,若只是偶而有點腹脹,噯氣、嗝酸等胃部可能有輕微發炎造成胃的蠕動不良;或是胃部經常悶痛,吃東西後容易脹氣,但疼痛尚可忍受,這就可確是胃部發炎,此時,可先自行買胃藥解決,但當這些症狀持續三個月以上仍不見緩解,最好趕快就醫,找出真正的原因。

菸酒辛辣食物少碰、多運動
腸胃科醫師均認為,少碰菸、酒與刺激性食物,包括,咖啡、濃茶與辛辣食物等,這些都會過度刺激胃黏膜,增加胃酸的分泌,尤其正在接受治療的人,更要避開菸酒,以免影響藥效;另外,飲食要均衡,少油、少糖,三餐定食定量,細嚼慢嚥,千萬不能暴飲暴食,生活作息正常,避免吃宵夜,同時適度運動可促進內臟的血液等循環等這些都是胃腸的保健方法。



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